Os Elfos e o Sapateiro
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Era uma vez um sapateiro gentil, mas muito pobre.
Ele era um homem honesto e trabalhador, mas havia passado por tempos difíceis. Tão difícil, na verdade, que ele não conseguia mais sobreviver. Tudo o que restou em sua oficina foi couro suficiente para fazer um único par de sapatos.
À luz do sol poente, ele cortou cuidadosamente seu último pedaço de couro fino e o colocou cuidadosamente em sua bancada, pronto para terminar seu trabalho no dia seguinte.
Ele fechou a porta de sua oficina, soltou um suspiro pesado e voltou para casa para ficar com sua esposa.
“Pegue minha mão, querida”, disse ele. “Vamos fazer um desejo de que nossa sorte mude e que nossos anos de trabalho árduo finalmente nos tragam a ampla recompensa que merecemos.”
Sua esposa estendeu os braços, colocou as mãos suavemente nas dele e eles fizeram seu desejo.
O sapateiro levantou-se cedo na manhã seguinte. Como de costume, ele tomou seu café da manhã, escovou os dentes, deu um beijo na bochecha de sua esposa e foi para a oficina.
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Ele esperava encontrar sua bancada exatamente como a havia deixado – com seu couro cuidadosamente preparado, pronto para ser transformado em um par de seus melhores sapatos.
Mas não foi isso que ele encontrou.
Para seu espanto, sobre a bancada de trabalho brilhava um brilhante par de sapatos totalmente costurado, habilmente trabalhado, dos melhores sapatos que seus olhos poderiam contemplar. Eles eram perfeitos. Acabamento imaculadamente de acordo com um padrão que ele próprio teria orgulho de colocar seu nome.
Ele ficou parado por um momento, totalmente estupefato.
“Não acredito”, pensou consigo mesmo.
De repente, ouviu-se um estrondo na porta da oficina. Um homem bem vestido entrou e disse: “Bom dia, gentil senhor. Eu estava passando e aquele par de sapatos finos em sua bancada me chamou a atenção.
Posso, por favor, experimentá-los?
“Sim, claro”, disse o sapateiro.
O homem se ajoelhou e experimentou os sapatos.
“Exatamente como eu suspeitava”, disse o homem, “um ajuste perfeito! Eu os levo.
O que aconteceu a seguir chocou o sapateiro – talvez até mais do que a aparência dos sapatos. O homem perguntou ao sapateiro o preço dos sapatos.
O sapateiro disse a ele e esta foi a resposta do homem.
“Absurdo!” gritou o homem.
O sapateiro pareceu desapontado.
“Quero dizer”, continuou o homem, “que a qualidade e o acabamento são evidentes e não pagarei um centavo a menos do que o dobro do que você pede.”
O sapateiro agradeceu muito ao homem por sua generosidade. O homem sorriu, tirou o chapéu e saiu pela porta usando seus sapatos novos – e muito brilhantes.
Com o dinheiro que recebeu com a venda dos sapatos, o sapateiro saiu e comprou mais couro.
Desta vez, ele tinha couro suficiente para fazer dois pares de sapatos.
À luz do sol poente, ele cortou cuidadosamente dois pedaços de couro fino e os colocou cuidadosamente em sua bancada, pronto para terminar seu trabalho no dia seguinte.
O dia seguinte chegou.
Para sua surpresa, a mesma coisa aconteceu novamente. Mas desta vez não havia um par de sapatos em sua bancada de trabalho, havia dois. E como antes, a qualidade do trabalho era tão requintada que dois homens bem vestidos entraram em sua oficina e pagaram o dobro do preço pedido.
Isso continuou dia após dia. Com o lucro do dia, o sapateiro comprava couro suficiente para preparar o dobro de sapatos para o dia seguinte. E todas as manhãs, os sapatos eram impecavelmente preparados, engraxados e empilhados em sua bancada, prontos para serem vendidos.
Quatro pares.
Oito pares.
Dezesseis pares.
Trinta e dois pares.
Esse padrão continuou por semanas até que o sapateiro vendeu muitos milhares de pares de sapatos todos os dias, cada um feito com a mesma habilidade que o anterior.
O sapateiro e sua esposa não eram mais pobres. Na verdade, eles ficaram muito ricos vendendo tantos sapatos.
Uma noite, o sapateiro voltou-se para sua esposa.
“Querida esposa”, disse ele, “sinto-me tão abençoado por nossa maravilhosa fortuna ultimamente e desejo conhecer o segredo por trás dessa mágica de fabricação de calçados, para que possamos mostrar nossos mais profundos agradecimentos.”
“Talvez devêssemos ficar acordados esta noite?” respondeu sua esposa, “podemos rastejar até a oficina à luz de velas.”
O sapateiro concordou.
Naquela mesma noite – quando o relógio bateu meia-noite – cada um acendeu uma vela, dirigiu-se silenciosamente à oficina e espiou por uma janela entreaberta.
O que eles viram foi tão mágico que instantaneamente os deixou sem fôlego.
Um exército de belos elfos encheu a oficina. Cada elfo não tinha mais do que quinze centímetros de altura e sentava-se em um banquinho de madeira trabalhando furiosamente – um elfo por sapato.
Eles batiam, martelavam e costuravam em um ritmo tão rápido que mal dava para ver seus bracinhos.
Um elfo se destacou.
Ela não estava martelando. Nem costura.
Em vez disso, ela estava parada na frente da oficina de frente para os outros elfos, como o maestro de uma orquestra em miniatura.
Ela usava um chapéu rosa alto e pontudo com as palavras Grand High Elf bordadas na frente.
De repente, a vela escorregou das mãos do sapateiro e caiu com um baque no chão de pedra.
Ao ouvir isso, todos os elfos congelaram de terror.
Um momento se passou, então o Grand High Elf gritou: “Todo mundo corra!” e foi isso. A cena que se seguiu foi nada menos que um pandemônio. Os elfos se espalharam em uma tentativa frenética de fugir da oficina o mais rápido que podiam.
“Por favor, aguarde!” exclamou o sapateiro.
“Estamos aqui para agradecer”, disse sua esposa, “por todo o seu incrível trabalho árduo e bondade. E gostaríamos de mostrar nossa gratidão fazendo algo gentil em troca.”
Quando o pânico diminuiu, todos os olhos se voltaram para o Grande Elfo Supremo.
Ela deu um passo à frente e disse:
“Estamos com fome e as roupas que vestimos estão puídas. Você poderia fazer a gentileza de nos alimentar e trocar nossas roupas? Estaríamos em dívida para sempre com você.
O sapateiro deitou-se no chão, seu rosto agora nivelado com o Grande Elfo.
Ele sorriu para ela e disse gentilmente: “Claro, Alteza. Teremos o prazer de lhe dar toda a comida e roupas que desejar. E, por favor, perdoe-me, mas notei que seus pés estão descalços. Eu também gostaria de fazer para cada um de vocês um par dos meus melhores sapatos.”
Ela sorriu de volta.
“Seria maravilhoso”, respondeu ela.
~~~
Daquele dia em diante, os elfos, o sapateiro e sua esposa se tornaram grandes amigos. Eles trabalharam muito e passaram a viver juntos uma vida feliz, próspera e plena.
= FIM =
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